Ошибка "Start tag expected, '<' not found" в simplexml_load_string (PHP)

Если вы столкнулись с ошибкой  "Start tag expected, '<' not found"  при использовании функции simplexml_load_string, то необходимо проверить следующее: 

1. Проверить строку, которая подается в функцию simplexml_load_string - начинается ли она действительно ли нужный символ  '<'. Нет ли никаких скрытых символов в начале строки.
2. Возможно, до того как использовать эту функцию был какой-то вывод в консоль или на страницу.